Dr. Holmes es considerado el primer asesino serial de Estados Unidos. El «hotel de los horrores» contaba con toboganes que conducían al sótano, donde cometía sus crímenes.
Chicago es conocida como una ciudad rica en historia y cultura, pero también guarda relatos sombríos que estremecen. Uno de los más macabros está protagonizado por H.H.
Holmes, quien nació con el nombre Herman Webster Mudgett, y se convirtió en el primer asesino en serie documentado de Estados Unidos. Conocido como el ‘Dr. Holmes’, este hombre de apariencia agradable y gran capacidad de persuasión dejó una huella oscura en la historia criminal del país, utilizando su famoso ‘Hotel de los Horrores’ como escenario para sus atroces crímenes.
El «Hotel de los Horrores»: un lugar lleno de trampas
En 1885, Holmes llegó a Chicago y comenzó la construcción de lo que se conocería como el ‘Hotel de los Horrores’. A simple vista, parecía un hotel común, pero en su interior escondía un diseño siniestro. El edificio, de tres pisos, contaba con más de 60 habitaciones, pasadizos ocultos y trampas mortales. En el sótano, instaló equipos para deshacerse de los cadáveres, como tanques de ácido y hornos.
Holmes dirigía personalmente la construcción y despachaba a los contratistas para que nadie tuviera conocimiento completo del diseño. El resultado fue un lugar lleno de escaleras sin salida, puertas falsas, habitaciones insonorizadas y toboganes que conducían al sótano, donde perpetraba sus crímenes.
Un pasado marcado por el fraude y la manipulación
Antes de convertirse en un asesino, Holmes mostró una temprana fascinación por la muerte. Estudió medicina, y durante su formación robaba cuerpos para realizar experimentos y cometer fraudes a las aseguradoras. Su habilidad para manipular a mujeres adineradas lo llevó a casarse con varias de ellas, a quienes estafaba y desaparecía.
Desde su primer matrimonio con Clara Lovering, quien financió sus estudios, hasta relaciones con otras mujeres como Myrta Belknap y Melissa Holden, el patrón era siempre el mismo: engañarlas, aprovecharse económicamente y eliminarlas sin dejar rastro.
La caída del «Dr. Holmes»
La decadencia de Holmes inició tras la Exposición Universal de Chicago en 1893. Con menos ingresos provenientes del hotel, intentó incendiar el edificio para cobrar el seguro, pero su plan fue descubierto. Obligado a huir, continuó con sus estafas en Texas, donde finalmente fue arrestado tras una denuncia de un antiguo compañero de prisión.
Las investigaciones policiales revelaron el alcance de sus crímenes en el hotel. Aunque Holmes confesó 27 asesinatos, expertos creen que las víctimas podrían superar las 200, según ‘National Geographic’. En su juicio, iniciado en octubre de 1895, fue sentenciado a la horca.
El 7 de mayo de 1896, Holmes fue ejecutado. Antes de morir, lanzó una maldición contra quienes lo persiguieron, alimentando rumores sobre su supuesta fuga y muerte en el extranjero. Su historia, aunque espeluznante, lo convirtió en un referente de los asesinos en serie: frío, calculador y despiadado. “Nací con el diablo en mi interior. Estaba al pie de mi cama cuando llegué al mundo y me ha acompañado hasta ahora”, dijo previo a su muerte.