China, como el mayor exportador del mundo, ha trazado una estrategia ambiciosa para expandir su presencia en puertos a nivel global.
Desde hace más de una década, ha invertido en infraestructura marítima, transportando el 95 % de sus mercancías por agua.
Aunque el ritmo de inversión se ha ralentizado en los últimos años, China sigue manteniendo una sólida presencia en 101 puertos en todos los continentes.
Estrategia global y polémicas
El gigante asiático ha duplicado su presencia portuaria, superando el centenar de proyectos.
En 13 de ellos, la participación china es del 50 % o superior. Ejemplos notables incluyen la terminal de CSP Spain en el puerto de Valencia y su destacada presencia en El Pireo (Grecia), Newcastle (Australia) y Hambantota (Sri Lanka).
Sin embargo, no todo ha sido positivo. El caso del puerto de Hambantota en Sri Lanka ha generado acusaciones de «trampa de deuda».
Cuando el país insular no pudo cumplir con los acuerdos de préstamo con el Banco de Exportaciones e Importaciones de China, el puerto fue arrendado al gigante asiático.
Además, las inversiones chinas en puertos han generado preocupación en Estados Unidos, que apunta a posibles implicaciones militares más allá de lo comercial.
Latinoamérica en la mira
De acuerdo con Banca y Negocios, el comercio entre China y Latinoamérica alcanzó los 480.000 millones de dólares en 2023.
Dos puertos estratégicos son Chancay (Perú) y Paranaguá (Brasil). La inversión de 3.500 millones de dólares en la terminal peruana gestionada por Cosco se espera que se convierta en un importante centro logístico para toda Sudamérica.
En Paranaguá, el grupo China Merchants Port adquirió el 90 % de la compañía administradora, consolidando su presencia en Brasil.
Implicaciones militares y futuro
La influencia china en puertos ha generado preocupación en Estados Unidos. Algunos proyectos podrían tener fines militares, según el Council on Foreign Relations.
A medida que China continúa expandiendo su red portuaria, el debate sobre su verdadera intención y su impacto geopolítico sigue siendo relevante.